Durante o bloqueio, o Everton venceu o Liverpool por 2 a 0 em Anfield pela primeira vez neste século. Quando o quarto oficial indicou que havia três minutos de tempo de parada a ser jogado, meu cunhado saltou em comemoração. Bem, o Partido Trabalhista venceu apenas uma eleição geral neste século. E mesmo com uma líder de pesquisa de 20 pontos sob a liderança de Keir Starmer, as tropas trabalhistas estão longe de se convencer de que a próxima eleição geral é uma conclusão precipitada-e por um bom motivo. Ele havia sido selecionado por parlamentares conservadores, desvendando membros do Partido Conservador que, apenas algumas semanas antes o rejeitaram, favorecendo Liz Truss. Ele também foi o segundo PM a ser elevado ao melhor emprego sem o consentimento do país neste parlamento. (Para os seguidores não-futebolos, tão bem-vindos quanto Nigel Farage estaria em uma manifestação do Partido Trabalhista).
I quickly chastised him, telling him that the game wasn’t over yet – even two goals to the good, and into the dying embers of the game, I still feared that Everton would throw the match away.
What has this got to do with the price of fish? Well, the Labour Party has only won one General Election this century. And even with a 20-point poll lead under the leadership of Keir Starmer, the Labour troops are far from convinced that the next General Election is a foregone conclusion – and with good reason.
Last year ended with huge question marks hanging over Rishi Sunak’s premiership. He had been selected by Tory MPs, disenfranchising Conservative Party members who, just weeks earlier had rejected him, favouring Liz Truss. He was also the second PM to be elevated to the top job without the consent of the country in this parliament.
Boris Johnson was clearly still on manoeuvres, his Red Wall was less than impressed by his ‘Levelling Up’ announcements, and the dull, if necessary, messaging, about financial stability over tax cuts was as welcome to many Tory backbenchers as Rafa Benitez was at Goodison Park. (For non-football followers, as welcome as Nigel Farage would be at a Labour Party rally).
No entanto, nas últimas semanas, Sunak começou a se recuperar. As provocações do trabalho de ele ser fraco estão lutando para romper depois do primeiro -ministro, de frente para os espartanos conservadores e entregando o 'Acordo de Windsor' - um acordo com a UE que poucos pensavam ser possível. Se esse acordo for mantido, ele pode afirmar que 'terminou o Brexit'. Se o conflito na Ucrânia puder ser resolvido, o mundo inteiro, não apenas o Reino Unido, parecerá muito melhor. Posso achar a retórica usada pela secretária do Interior, Suella Braverman, ofensiva. Também posso duvidar da eficácia das medidas que ela está procurando introduzir. No entanto, a narrativa dela e de seu chefe no número 10 agravam favoravelmente com muitos dos eleitores - principalmente os eleitores da parede vermelha. Os defensores dos requerentes de asilo que temos um dever, como parte da comunidade internacional, para apoiar, podem ser facilmente pintados como apoio ao pico em migrantes econômicos argelinos ilegais para o Reino Unido. Yvette Cooper, secretária do Interior da Labors Shadow, tem que apresentar um caso mais convincente que permita que seu partido pareça duro com a imigração ilegal e do lado dos anjos quando se trata de receber os requerentes de asilo genuínos. Se ele pudesse manter suas próprias tropas sob controle, seria idiota escrever as chances de eleições de Rishis ainda. E a maioria no Partido Trabalhista sabe disso.
The economy and cost-of-living crisis is not shifting yet, but all the indications are that inflation will fall, industrial disputes are slowly but surely dissipating, and economic forecasts have become a little more positive. If the conflict in Ukraine could be resolved, the whole world, not just the UK, will feel a whole lot better.
Then there is the small boats issue. I may find the rhetoric being used by the Home Secretary Suella Braverman offensive. I may also doubt the effectiveness of the measures she is looking to introduce. However, the narrative of her and her boss at number 10 chimes favourably with many of the electorate – not least those Red Wall voters.
Labour inevitably struggles to get its messaging right on this issue. Defenders of those asylum seekers who we have a duty, as part of the international community, to support, can easily be painted as support for the spike in illegal Algerian economic migrants into the UK. Yvette Cooper, Labours shadow Home Secretary, has to come up with a more convincing case that enables her party to sound tough on illegal immigration, and on the side of the angels when it comes to welcoming genuine asylum seekers.
So, on the EU, potentially on the economy, certainly on immigration, Sunak has had a good start to the New Year. If he can keep his own troops in check, it would be daft to write off Rishis election chances just yet. And most in the Labour Party know it.
