Scouse Tories: Não é tão raro você pensa, mas se alguma raça tivesse dominado a arte do perfil baixo no território, seria o de um tom político azul.
nacionalmente, é uma imagem diferente: o número de liverpudlianos nos bancos conservadores é surpreendentemente grande - oito na última contagem - com seis tendo alcançado cuecas ministeriais. O mais proeminente entre eles é a auto-proclamada 'garota comum de Huyton' Gillian Keegan, ministra da Educação e, longe de ser comum, a verdade seja dita. Auto-depreciativa, ferozmente brilhante, sem sentido, mas escorrendo um charme e humor fácil, ela deu toda a impressão de um político destinado a cargos mais altos, mesmo que ela desmorma quando a noção é colocada a ela. A Sra. P é professora; E ambos os meus trigêmeos estão na educação. À medida que os observadores interessados vão, é justo dizer que tenho mais do que um conhecimento passageiro do que irrita os que estão no quadro de giz. Keegan percorreu a ampla varredura de sua agenda, suas prioridades e suas preocupações em uma lambida justa, parando ocasionalmente para marcar a carta de "maus atores" que procuram lã orçamentos do governo, ou para refletir sobre suas próprias experiências iniciando o trabalho em uma fábrica de carros, com os seguintes anos de idade. um) e aqueles em desvantagem. Como alguém com uma longa carreira nos negócios internacionais antes de entrar na política, ela também falou apaixonadamente sobre as reformas que estava trazendo para garantir que nosso sistema de educação profissional estivesse adequado para o final. para a economia do Reino Unido. Qualquer que seja a sua persuasão política - e havia pessoas de todas as faixas naquela sala, isso me impressionou - você não pôde deixar de ficar impressionado. Ela teria um papel de consultora de um governo de Starmer? Ele teria que oferecer a ela um, é claro, mas para esse observador interessado, parece uma pena se alguém com seu compromisso e conhecimento fosse perdido para o governo.
Seeing her at close quarter last week in a private briefing organised by Downtown offered a fascinating insight. Self-deprecating, fiercely bright, no-nonsense but oozing easy charm and humour, she gave every impression of a politician destined for higher office, even if she demurs when the notion is put to her.
My interest in her education brief is hard-wired: both parents were teachers; Mrs P is a teacher; and both my triplets are in education. As interested observers go, it’s fair to say I’ve got more than a passing knowledge of what irks those at the chalk-board.
So I came prepared with a question or two and found them answered way before I got to raise my hand. Keegan ran through the broad sweep of her agenda, her priorities and her concerns at a fair lick, stopping occasionally to mark the card of ‘bad actors’ looking to fleece government budgets, or to reflect on her own experiences starting work in a car parts factory, aged sixteen.
Most refreshing, aside from her candour, was that she was utterly committed to her brief and to the needs of working class kids (of which she is one) and those at a disadvantage. As someone with a long career in international business before entering politics, she spoke passionately, too, about the reforms she was bringing about to ensure our vocational education system was fit-for-purpose.
She was scrupulously non-partisan: this wasn’t about trying to re-visit old Tory shibboleths, but rather an utterly modern, pragmatic and forward-looking view of what our education system needs to be to deliver for its citizens and for the UK economy. Whatever your political persuasion – and there were people of all stripes in that room, it struck me – you couldn’t help but be impressed.
A Conservative defeat at the next election would make her a loss to the education system, that’s for sure. Would she take a role as an advisor to a Starmer government? He’d have to offer her one, of course, but to this interested observer, it would seem a shame if someone with her commitment and knowledge was lost to government.
